Każdy, kto choć raz mijał plac budowy, z pewnością widział charakterystyczne, białe lub szare płyty, które niczym ciepły płaszcz otulają ściany nowo powstających lub modernizowanych budynków. To właśnie styropian budowlany, a właściwie polistyren ekspandowany (EPS), czyli prawdziwy bohater w walce o komfort termiczny i niższe rachunki za ogrzewanie. Jego fenomen tkwi w niezwykle prostej, a jednocześnie genialnej budowie.

Styropian składa się w około 98% z powietrza, które jest zamknięte w milionach małych, spienionych kuleczek polistyrenu. To właśnie uwięzione powietrze jest jednym z najlepszych naturalnych izolatorów, a struktura EPS uniemożliwia jego swobodny ruch i konwekcję, co przekłada się na rewelacyjne właściwości termoizolacyjne. Proces produkcji, polegający na ekspandowaniu granulek polistyrenu pod wpływem pary wodnej, a następnie formowaniu ich w bloki, jest stosunkowo tani i wydajny. To sprawiło, że styropian stał się materiałem niezwykle popularnym i dostępnym, skutecznie wypierając droższe i często mniej efektywne technologie izolacyjne z przeszłości. Jego dodatkowe atuty, takie jak znikoma waga, łatwość obróbki i montażu, a także odporność na wilgoć (nie gnije i nie pleśnieje), ugruntowały jego pozycję jako niekwestionowanego lidera na rynku materiałów ociepleniowych w Polsce i na świecie.

Biały czy grafitowy? Jak wybrać idealny styropian do swojego projektu?

Wejście do składu budowlanego może przyprawić o zawrót głowy – półki uginają się pod ciężarem różnych rodzajów styropianu. Kluczowy dylemat, przed którym staje dziś inwestor, to wybór między tradycyjnym, białym styropianem a jego nowoczesnym, szarym (grafitowym) odpowiednikiem. Podstawową różnicą i najważniejszym parametrem, na który musimy zwrócić uwagę, jest współczynnik przewodzenia ciepła, znany jako lambda (λ). Zasada jest prosta: im niższa wartość lambdy, tym lepszym izolatorem jest dany materiał. Standardowy, biały styropian fasadowy charakteryzuje się lambdą na poziomie około 0,040 – 0,045 W/(m·K). Z kolei styropian grafitowy, wzbogacony w procesie produkcji o cząsteczki grafitu, osiąga znacznie lepsze wyniki – jego lambda często spada poniżej 0,033 W/(m·K). Te dodane cząsteczki działają jak mikroskopijne lustra, odbijając promieniowanie cieplne i dodatkowo ograniczając jego przepływ przez płytę. Co to oznacza w praktyce? Aby uzyskać ten sam poziom izolacyjności, możemy zastosować cieńszą warstwę styropianu grafitowego niż białego. Jest to szczególnie istotne przy ocieplaniu balkonów, loggii czy w sytuacji, gdy chcemy uniknąć nadmiernego pogrubiania ścian i zmniejszania otworów okiennych. Oprócz koloru i lambdy, styropian różni się także wytrzymałością na ściskanie (oznaczenie EPS lub CS(10)), co ma kluczowe znaczenie przy wyborze materiału na podłogi, dachy płaskie czy fundamenty, gdzie izolacja musi przenosić znaczne obciążenia mechaniczne.

Nie tylko fasady – wszechstronne zastosowanie styropianu w nowoczesnym budownictwie

Chociaż najczęściej kojarzymy styropian z ocieplaniem ścian zewnętrznych w ramach systemów ETICS (metoda lekka mokra), jego zastosowanie jest znacznie szersze i obejmuje praktycznie każdą przegrodę budynku, która wymaga ochrony przed utratą ciepła. To właśnie serce każdego prawidłowo wykonanego ocieplenia, tworzące ciągłą, zewnętrzną barierę chroniącą konstrukcję przed wychłodzeniem i eliminującą zjawisko mostków termicznych. Równie ważną rolę odgrywa styropian w izolacji fundamentów i podłóg na gruncie. Stosuje się tu specjalne, twardsze odmiany (np. EPS 100, EPS 150) o podwyższonej wytrzymałości na ściskanie oraz często o obniżonej nasiąkliwości (płyty hydrofobizowane). Taka izolacja nie tylko chroni przed ucieczką ciepła do gruntu, co jest kluczowe zwłaszcza przy ogrzewaniu podłogowym, ale również stanowi barierę dla wilgoci kapilarnej. Kolejnym strategicznym miejscem jest dach. W przypadku dachów płaskich styropian, podobnie jak przy podłogach, musi charakteryzować się wysoką odpornością na obciążenia, tworząc stabilne podłoże pod kolejne warstwy hydroizolacji. Na dachach skośnych można go z kolei stosować w systemach ocieplenia nakrokwiowego, co pozwala na uniknięcie mostków termicznych tworzonych przez krokwie i pełne wyeksponowanie drewnianej konstrukcji od wewnątrz. Styropian wykorzystuje się również do izolacji stropów, tarasów, balkonów oraz do wypełniania ościeży okiennych i drzwiowych, co czyni go jednym z najbardziej uniwersalnych i niezastąpionych materiałów na współczesnym placu budowy. Po więcej informacji zapraszamy na Styropmin.pl.